Onrust over intrekken vergunningen
In Noord-Brabant is grote onrust ontstaan over de dreigende intrekking van natuurvergunningen van vijf veebedrijven. De provincie Gelderland verklaarde daarop stellig dat zij dergelijke vergunningen onder geen beding zal intrekken. Een opmerkelijk statement, waarmee de provincie vooruitloopt op uitspraken in meerdere tegen haar lopende beroepszaken. Alles wijst erop dat de provincie op korte termijn wel verplicht zal worden om rechterlijke uitspraken op te volgen.
Ook in de Achterhoek speelt de discussie
Stichting Leefbaar Buitengebied Gelderland is recent naar de bestuursrechter gestapt om de provincie te dwingen een grote, ongebruikte natuurvergunning van een varkenshouderij in Groenlo in te trekken. Het bedrijf kocht een locatie aan waar al meer dan tien jaar geen agrarische activiteiten meer plaatsvinden. Toch weigert de provincie, tegen de eigen regels in, deze slapende natuurvergunning in te trekken. Volgens de stichting schendt Gelderland hiermee bewust dwingend Europees natuurrecht om de agrolobby politiek te behagen; een houding die niet los te zien is van het door BBB gedomineerde provinciebestuur.
Slapende stikstofrechten innemen
Met de stap naar Rechtbank Gelderland vecht onze stichting het besluit aan om ‘slapende stikstofrechten’ van agrariërs overeind te houden. De provincie weigerde het intrekkingsverzoek opnieuw, met het argument dat zij kiest voor een “gebiedsgerichte aanpak” en dat ad-hoc intrekking leidt tot “rechtsongelijkheid” voor ondernemers. Daarbij laat de provincie “het bedrijfsbelang” voorgaan. Dit houdt volgens haar in de “continuïteit van de onderneming en het behoud van de vergunde rechten om noodzakelijke bedrijfsontwikkelingen te kunnen realiseren”.
‘Papierstikstof’ wurgt Achterhoekse natuur
De stichting stelt dat dit een juridisch volstrekt onhoudbare weigeringsgrond is. Het gaat hier om een grote varkenshouder uit Groenlo die op een vervallen locatie, waar al decennialang geen dier meer staat geregistreerd, een nieuwe stal wil bouwen voor ruim 2.000 extra vleesvarkens. Het intrekken van de vergunning treft dus geen actieve boer, maar ruimt puur fictieve stikstofruimte op. Bovendien is er sprake van een fictief bedrijfsbelang: van continuïteit is geen sprake en bij de beoordeling van een nieuwe vergunningsaanvraag kunnen deze fictieve stikstofrechten volgens de provinciale regels sowieso niet hergebruikt worden.
Gelderse stikstofplannen lijken vooralsnog een luchtkasteel
De stichting wijst op de jurisprudentie van de Raad van State: provincies zijn verplicht slapende vergunningen in te trekken zolang de natuur nog achteruitgaat, tenzij de overheid hard bewijst dat zij even effectieve herstelmaatregelen neemt. In dat kader maakte de Commissie MER onlangs gehakt van de huidige provinciale herstelmaatregelen. Er ontbreekt een deugdelijke rekenkundige onderbouwing en de maatregelen zijn ecologisch verre van toereikend.
Wij verwachten dat de rechter korte metten maakt met deze provinciale opstelling. Het wordt tijd dat Gelderland stopt met het beschermen van fictieve stikstofrechten en ook hier simpelweg de wet gaat handhaven.